الكورتيزول هو هرمون تنتجه الغدد الكظرية التي تطلق خلال فترات التحريض المتزايد ، مثل عند الاستيقاظ أو ممارسة التمارين ، على سبيل المثال. ومع ذلك ، يتم إنتاج كميات أعلى من هذا الهرمون في أوقات الإجهاد المرتفع ، وبالتالي يعرف باسم هرمون الإجهاد.
خلال هذه الفترات ، تنتج الغدد الكظرية أيضًا الأدرينالين والنورأدرينالين الذي يسبب ، مع الكورتيزول ، بعض التغيرات في الجسم ، مثل:
- زيادة معدل ضربات القلب: يسبب القلب ضخ المزيد من الدم ، وزيادة كمية الأكسجين في العضلات.
- زيادة مستويات السكر في الدم: يزيد من كمية الطاقة المتاحة في الجسم.
- انخفاض إنتاج الأنسولين: يمنع تخزين السكر ويمكن استخدامه بسرعة أكبر من العضلات ؛
- تضييق الأوعية الدموية: إنه يدفع القلب إلى العمل بجدية أكبر ، مما يزيد من كمية الدم في الأنسجة.
هذه التغييرات عندما تنشأ لفترة قصيرة جيدة وتسهل اتخاذ القرار السريع ، كونها استجابة طبيعية وطبيعية للجسم للمساعدة في حل المشكلة التي تسبب الإجهاد.
ومع ذلك ، عندما يكون الإجهاد ثابتًا ، تبقى مستويات الكورتيزول عالية لمدة طويلة ويمكن أن تسبب العديد من أنواع المشاكل الصحية.
عواقب ارتفاع الكورتيزول
ارتفاع الكورتيزول شائع جدا في الأشخاص الذين يعانون من الإجهاد المزمن لأن الجسم ينتج باستمرار الهرمون لترك الجسم على استعداد لحل المواقف العصبية التي لا تنتهي في النهاية.
في هذه الحالات ، تبقى التغييرات التي يسببها كائن الكورتيزول لفترة طويلة ويمكن أن تسبب مشاكل خطيرة مثل:
- ارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب: تنشأ بسبب الزيادة المستمرة في معدل ضربات القلب وتقلص الأوعية الدموية.
- زيادة دهون البطن: انخفاض إنتاج الأنسولين ، على المدى الطويل ، يؤدي إلى تراكم الدهون المفرط في منطقة البطن.
- مرض السكري: بسبب الزيادة المستمرة في مستوى السكر في الدم الناجم عن هرمون الكورتيزول.
بالإضافة إلى ذلك ، يؤدي الإجهاد المفرط وزيادة الكورتيزول إلى انخفاض في جهاز المناعة ، مما يسهل ظهور نزلات البرد والأنفلونزا وغيرها من أنواع العدوى.
